La coriandre est une plante aromatique qui suscite des passions. Pour certains, elle est l'ingrédient essentiel enrichissant les plats, notamment dans les cuisines orientales, tandis que d'autres ne la supportent pas, considérant sa présence comme un véritable fléau. Son utilisation est répandue à travers le monde, en particulier dans l'hémisphère Nord.
Malgré les opinions partagées sur son goût, la coriandre regorge de bénéfices pour la santé. Si vous faites partie des amateurs de cette plante au parfum singulier, découvrons ensemble ses atouts.
La coriandre : carte d'identité
Plante essentielle de la cuisine levantine, la coriandre pousse à l'état sauvage autour de la Méditerranée. Bien qu'il soit complexe de préciser ses origines, elle est consommée depuis l'Antiquité en Orient et en Afrique du Nord, d'où ses surnoms de "persil arabe" ou "persil chinois". Un papyrus datant de 1550 avant notre ère mentionne déjà ses applications médicinales.
Sur le plan nutritionnel, la coriandre est particulièrement riche en vitamine K, essentielle pour la coagulation sanguine et la santé osseuse. Elle contient également d'autres vitamines, dont la fameuse vitamine C (27 mg pour 100 g), qui contribue à renforcer le système immunitaire et les capacités antioxydantes. À consommer sans modération, la coriandre est faible en calories et une excellente source de calcium pour des os solides.
Les feuilles sont les plus couramment utilisées, mais saviez-vous que ses graines, souvent utilisées pour aromatiser divers plats, sont en fait les fruits de la plante ? En Asie, même les racines sont consommées, et l'huile essentielle de coriandre est utilisée, surtout à des fins industrielles.
Les bienfaits de la coriandre
Bien qu'elle ait trouvé sa place dans notre cuisine depuis longtemps, c'est aux alentours de la Renaissance que la coriandre a été reconnue pour ses propriétés médicinales. La princesse Palatine, belle-sœur de Louis XIV, était connue pour se soigner avec des boissons à base de coriandre pour apaiser ses maux de ventre.
Utilisée notamment pour ses vertus digestives, l'huile essentielle de coriandre favorise les sécrétions salivaires et gastriques, soulage ainsi ballonnements et douleurs d'estomac. En plus de cela, sa richesse en vitamine K est particulièrement bénéfique pour les personnes âgées, souvent sujettes à des problèmes de coagulation.
En tant qu'antioxydant puissant, la coriandre, grâce à sa forte teneur en vitamine C, acide phénolique et flavonoïdes, aide à combattre le vieillissement cellulaire et peut même participer à la prévention de certaines maladies. En outre, elle soutien le système immunitaire grâce aux bêta-carotènes qu’elle contient et peut détoxifier l'organisme en éliminant des métaux lourds.
Bon à savoir sur la coriandre
Sa forte concentration en vitamine K la rend déconseillée aux personnes sous anticoagulants, précaution à garder à l'esprit. D'autre part, la coriandre divise les palais : elle peut avoir un goût savonneux pour 15 à 25 % de la population en raison d’une variation génétique. Étonnamment, elle a aussi été considérée comme une plante aphrodisiaque dans l'Égypte ancienne.
Enfin, pour profiter de toutes ses saveurs, n'ajoutez pas la coriandre en cuisson. Pour en tirer soin et goût, privilégiez l'ajout en fin de préparation, notamment pour les lentilles et les féculents, et choisissez une coriandre bien verte dont les feuilles sont fraîches et parfumées. Bon appétit !
