Pour beaucoup de passionnés de jardinage et de vin, cultiver des vignes dans leur petit coin de verdure est un projet séduisant. La vigne, malgré ses exigences modérées, nécessite des conditions climatiques appropriées pour produire un vin de qualité. Si elle est résiliente, supportant même des froids sévères, la simple culture de la vigne ne garantit pas un bon vin.
Le changement climatique soulève des questions : la culture de la vigne (Vitis vinifera) va-t-elle s'étendre vers le nord, là où le climat était autrefois jugé peu favorable ? Les prévisions annoncent une hausse des températures, et 2024 est annoncée comme potentiellement l'année la plus chaude. Mais ce phénomène engendre également des sécheresses qui pourraient affaiblir la qualité du vin.
Impact du changement climatique sur la viticulture
Les hausses de température entraînent des variations dans la production. Par exemple, les vins du Languedoc ont vu leur taux d'alcool passer de 11-12°C dans les années 1980 à presque 14°C aujourd'hui. L'évolution des saisons se manifeste avec un démarrage des bourgeons plus précoce, mais les gelées tardives printanières, avec des températures autour de -2°C, mettent en péril cette précocité.
Il faut en moyenne 3 à 4 ans pour qu'une vigne produise des raisins. Ce décalage interroge : le réchauffement climatologique avancera-t-il plus rapidement que la capacité d'adaptation de la vigne? Une des solutions serait de opter pour des cépages à maturité tardive, tel que le cabernet sauvignon, de plus en plus plébiscité par rapport au merlot traditionnel.
Vers des terroirs plus au nord
Les viticulteurs cherchent des pratiques culturelles alternatives pour faire face aux défis posés par le changement climatique. L'enherbement autour des vignes aide à conserver l'humidité et à protéger les sols, tandis que les méthodes de culture biologique, tel que l'effeuillage tardif, provoquent un meilleur rendu lors des vendanges. Les tentatives de cultiver des vignes en Normandie et à Belle-Ile témoignent de cette quête d'un climat plus doux, en dépit des restrictions sur l'arrosage pour les appellations d'origine contrôlée.
À l'international, des pays comme l'Argentine et l'Afrique du Sud font déjà face à des défis similaires et adaptent leurs pratiques en cultivant des vignes à plus haute altitude. Même les régions nordiques, incluant le Royaume-Uni et les pays scandinaves, commencent à adopter la viticulture, profitant de rallonges de périodes chaudes.
Nature du terroir dans ces nouvelles régions
La question qui demeure est celle du terroir. En matière de vin, le sol, le climat et la biodiversité sont essentiels. Une adaptation réussie de la viticulture dans ces régions dépendra de la manière dont les vignerons interviendront pour préserver et promouvoir une biodiversité riche. Les vins bio et naturels se font de plus en plus populaires, reflétant une approche respectueuse des écosystèmes. Ces innovations pourraient bien aider les vignes à prospérer, même dans un climat en mutation.
* Coédition Plume de Carotte & Terre vivante - 176 pages – 21 août 2024 – 27 €
