La mélisse est une plante vivace aux feuilles dentelées d'un vert tendre. Appréciée pour son goût citronné, elle parfume délicatement les infusions et s'illustre par ses nombreuses vertus thérapeutiques. Suivez nos conseils pour la cultiver avec succès dans votre jardin !
Où et quand planter la mélisse ?
La mélisse n'est pas difficile à cultiver, elle s'épanouit dans presque tous les types de sols. Cependant, pour des résultats optimaux, elle préfère les emplacements ensoleillés ou à mi-ombre et les sols frais, profonds et riches. La mélisse s'adapte particulièrement bien aux sols argileux. La meilleure période pour la planter est au printemps ou à l'automne, en évitant les périodes de gel.
Guide de plantation de la mélisse
- Faites tremper la motte dans de l'eau pendant que vous préparez le trou.
- Creusez un trou deux fois plus large et profond que la motte.
- Ajoutez un peu de compost à la terre.
- Positionnez la plante pour que le collet soit au niveau du sol.
- Comblez avec la terre et tassez légèrement.
- Arrosez généreusement.
Pour une plantation en pot, suivez les mêmes étapes en ajoutant un peu de sable à la terre.
Semis et entretien de la mélisse
Le semis se fait en mai directement en place. Voici les étapes à suivre :
- Désherbez et préparez la zone de semis.
- Creusez des sillons d'un centimètre de profondeur, en espaçant de 50 centimètres.
- Disposez les graines et recouvrez légèrement de terre.
- Arrosez délicatement et maintenez le sol humide jusqu'à la levée.
- Quand les jeunes pousses ont quelques feuilles, éclaircissez pour laisser 50 centimètres entre les plants.
L'arrosage régulier n'est pas nécessaire après les deux premiers mois, mais il est important de désherber autour de la plante pour limiter la concurrence. En juillet, rabattre la touffe à ras favorisera des nouvelles pousses, cette opération peut aussi être effectuée en mars. Si la plante devient trop envahissante, il est possible de la diviser. Il suffit d'extraire la touffe, de la couper et de replanter chaque partie séparément.
Récolte et bouturage de la mélisse
La récolte de la mélisse peut se faire de mai à septembre. Vous pouvez utiliser les feuilles fraîches, les congeler ou les sécher pour vos infusions. Pour le séchage, accrochez des bouquets tête en bas dans une pièce sombre. Une fois sèches, conservez-les dans un bocal hermétique.
Le bouturage peut être effectué en été :
- Coupez une tige de 15 à 20 cm.
- Supprimez les fleurs et retirez les feuilles du bas.
- Préparez un pot avec un mélange de terreau et de sable.
- Plantez la tige dans le mélange.
- Maintenez le sol humide jusqu'à l'apparition des racines.
- Repiquez dans un contenant plus grand ou en pleine terre au printemps suivant.
Variétés de mélisse
La variété la plus courante en France est Melissa officinalis, connue pour son feuillage vert et ses petites fleurs blanches, qui fleurissent entre juillet et août. Cette variété, aussi appelée mélisse citronnelle, peut atteindre jusqu'à 80 cm en milieu sauvage. Pour ajouter une touche de couleur, vous pouvez opter pour la mélisse dorée ('All Gold'), dont les feuilles arborent une teinte dorée.
