La rhubarbe, avec son feuillage majestueux et sa solidité, embellit à la fois les jardins potagers et les parterres ornementaux. Connue pour sa longévité et sa capacité à se régénérer année après année, cette plante vivace est un véritable atout. Si vous souhaitez augmenter votre récolte sans vous lancer dans des semis longs et incertains, optez pour la division. Voici une méthode simple, efficace et économique pour enrichir votre jardin de nouvelles plants de rhubarbe.
Choisir le bon moment pour intervenir
La période idéale pour diviser la rhubarbe se situe entre la fin de l’hiver et le début du printemps, généralement entre fin février et mi-avril. À cette époque, la plante est en repos végétatif ou commence à s’éveiller, ce qui réduit le stress et favorise le développement rapide des nouvelles racines. Cependant, vous pouvez également diviser à l’automne après la disparition des feuilles, mais les risques de gelées précoces doivent être pris en compte.
Pour réussir la division, choisissez un jour sec. Un sol ni gelé ni détrempé est essentiel pour éviter d'endommager les racines pendant l'opération. Un léger arrosage la veille peut faciliter l'arrachage sans perturber les racines.
Préparer les outils et le terrain de plantation
Avant de commencer, assurez-vous que le pied-mère est en bonne santé, vigoureux et exempt de maladies. Une rhubarbe âgée de moins de trois ans n’est pas encore prête pour la division. En revanche, des pieds plus anciens bénéficient énormément de cette méthode.
Voici le matériel nécessaire :
- Une bêche bien affûtée pour trancher les portions de souche sans les écraser ;
- Un sécateur propre et aiguisé ;
- Des gants solides ;
- Un arrosoir pour hydrater le sol si nécessaire.
Le sol doit être préparé pour accueillir les nouveaux plants. La rhubarbe préfère un sol profond, frais, riche en humus et bien drainé. Une fumure organique décomposée, intégrée quelques semaines avant la plantation, sera bénéfique. Un double bêchage permettra d’aérer le sol en profondeur pour favoriser la croissance des racines.
Réaliser la division du pied de rhubarbe étape par étape
Commencez par dégager le pied-mère à l’aide de la bêche, en veillant à ne pas abîmer les racines. Une fois la souche sortie de terre, nettoyez-la de sa terre résiduelle pour évaluer son état sanitaire.
La division doit se faire en portions de taille suffisante, conservant 1 ou 2 bourgeons et une partie du collet. Les petites portions sans bourgeons ont peu de chances de reprendre.
Avant replantation, éliminez les racines abîmées et coupez les feuilles vieillies. Un séchage à l’air libre de deux heures est recommandé pour favoriser la cicatrisation des plaies. Certains aiment utiliser de la poudre de charbon de bois pour protéger les coupures.
Chaque éclat doit être placé dans un trou spacieux qui permet d’accueillir les racines sans les plier. La profondeur doit correspondre à celle occupée initialement par la plante, sans enterrer le bourgeon central. Une fois rebouché, tassez légèrement la terre.
Un arrosage généreux après la plantation est crucial pour assurer un bon contact entre le sol et les racines. Surveillez l'humidité du sol durant les premières semaines et ne laissez pas la terre se dessécher, surtout en période de sécheresse. Le paillage aide à conserver l'humidité et à prévenir la croissance des mauvaises herbes.
Respectez une distance de 100 cm entre chaque plant pour garantir leur développement optimal. Vous pourrez commencer à récolter les pétioles à partir de la deuxième année suivant la multiplication.
Entretenir et surveiller les jeunes plants de rhubarbe
La rhubarbe divisée nécessite peu d'entretien, pourvu que le sol reste humide et que les limaces soient contrôlées. Un apport de compost mûr au printemps est conseillé, accompagné d'arrosages réguliers.
Anticipez les échecs de reprise de certains éclats en en prévoyant un ou deux de plus lors de la division. Désherbez manuellement pour éviter d'endommager les racines superficielles. À la fin de la saison, vous pouvez laisser le feuillage fané pour protéger les racines du gel.
Multiplier la rhubarbe par division est accessible même aux jardiniers débutants. Ce procédé, transmis de génération en génération, est une façon efficace de renouveler vos plants et de garantir des récoltes généreuses. Adoptez cette méthode et regardez votre jardin fleurir !
