Le pâtisson (Cucurbita pepo var. ovifera), membre de la famille des cucurbitacées, est une courge annuelle dont la forme particulière lui vaut de nombreux surnoms, comme artichaut d'Espagne ou bonnet d'électeur. Originaire du Mexique, cette plante volumineuse se distingue par ses feuilles rugueuses, souvent tranchantes, et ses tiges anguleuses qui soutiennent ses fruits.
Les fleurs jaune orangé, en forme de cornet, fleurissent tout l'été. La délicatesse de sa pollinisation fait que l'intervention humaine peut être nécessaire pour garantir une bonne fructification, souvent en attirant les insectes pollinisateurs, ou en pollinisant manuellement avec un pinceau.
Le pâtisson produit des fruits ronds et bombés, d'un diamètre pouvant varier de 12 à 25 cm. Leur apparence crénelée et leurs coloris allant du blanc au jaune, en passant par du panaché de vert, les rendent attractifs.
- Famille : Cucurbitacées
- Type : courge annuelle
- Origine : Amérique centrale
- Couleurs : multiple
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : mars à juin
- Récolte : juillet à novembre
- Hauteur : jusqu'à 1,5 m d'étalement
Conditions idéales pour la culture du pâtisson
Pour cultiver le pâtisson avec succès, il est essentiel de choisir un emplacement ensoleillé et chaud, avec un sol riche et bien drainé. L'ajout de compost avant la plantation est fortement recommandé, particulièrement pour nourrir cette plante gourmande.
Techniques de semis et de plantation
Le semis se réalise en poquets de 3 graines par godet, généralement entre mars et avril, sous un abri. Les jeunes plants doivent être repiqués une fois que le sol atteint 15 °C, souvent vers la mi-mai, en respectant un espacement de 1 m entre chaque pied pour leur permettre de s'épanouir librement.
Entretien et récolte du pâtisson
Il est crucial de maintenir un sol frais avec des arrosages réguliers, tout en évitant de mouiller les feuilles. L'application de paillis aide à conserver l'humidité et limite les mauvaises herbes. Les récoltes se font entre 3 et 4 mois après le semis, évitant ainsi que la peau ne durcisse trop.
Quant à sa consommation, le pâtisson se cuisine de diverses façons : cru en salade, cuit à la vapeur ou farci, offrant un goût délicat semblable à celui d'un artichaut.
Associations et variétés de pâtisson à cultiver
Le pâtisson prospère bien lorsqu'il est associé à des haricots ou des choux, mais il est préférable de l'écarter des pommes de terre et d'autres cucurbitacées. Les variétés à envisager incluent le 'Pâtisson Blanc', à chair blanche, ou le 'Pâtisson Orange', avec sa chair jaune foncé, parmi d'autres.
