Souvent, nous connaissons les plantes, mais leurs noms peuvent paraître mystérieux. Les botanistes choisissent soigneusement ces désignations, qui évoquent fréquemment les caractéristiques des espèces, ainsi que leur couleur ou leur usage. Parmi les touches d'originalité, certaines fleurs portent des noms inspirés des animaux. Faisons un tour d'horizon de ces beautés florales.
Myosotis : oreille de souris
Le myosotis, une plante vivace de la famille des Boraginacées, est facilement reconnaissable par ses petites fleurs bleues et blanches. Son nom, dérivé du grec mus (souris) et otos (oreille), souligne la forme délicate de ses pétales, évoquant une oreille de souris.
Ophrys : insecte à la fleur
Appartenant à la famille des orchidées terrestres, l'ophrys se distingue par un labelle particulier qui imite l'apparence des insectes. Bien que cette fleur ne produise pas de nectar, elle attire les pollinisateurs grâce à sa ressemblance frappante avec des mouches, des abeilles, et surtout, l'ophrys-araignée.
Tulipe perroquet : flamboyance florale
La tulipe perroquet, avec ses pétales froissés et colorés, se démarque dans les plates-bandes. Son nom évoque immédiatement le perroquet, en raison de ses couleurs vives et de la forme de ses pétales, qui rappellent les plumes de ces oiseaux.
Edelweiss : étoile des Alpes
Emblématique des montagnes suisses, l'edelweiss se distingue par son apparence étoilée et ses pétales laineux. Bien qu'en allemand son nom signifie blanc noble, son appellation latine leontopodium évoque les pieds de lion, formant ainsi un lien intriguant avec le règne animal.
Muflier : gueule-de-loup
Originaire du bassin méditerranéen, le muflier se reconnait à sa floraison généreuse. Son nom latin antirrhinum évoque la forme de ses fleurs, comparée à un museau, tandis que les appellations vernaculaires, gueule-de-loup et gueule-de-lion, nous rappellent son aspect distinctif.
Strelitzia : oiseau de paradis
Connue sous le doux nom de oiseau de paradis, la strelitzia reginae se cultive dans des climats tropicaux et est souvent adoptée comme plante d'intérieur. Ses fleurs orange et bleues, aux formes ornithologiques, lui valent cette appellation évocatrice.
Échium : vipérine
Identifiable par ses grappes de fleurs bleues, l'échium, ou vipérine, tire son nom d'une vipère femelle. Ce lien est renforcé par la manière dont ses étamines sortent de la fleur, évoquant la langue d'un serpent.
Tigridie : fleur du tigre
Réputée pour ses fleurs colorées, la tigridie est souvent appelée fleur du tigre, un nom qui lui vient de sa couleur rappelant celle du félin. Sa forme et ses pétales ressemblent aussi à l'œil de paon, ajoutant une dimension visuelle captivante.
Fougère aigle : la protection des sols
Très répandue en Europe, la fougère aigle contribue à la protection des sols. Son nom vient de sa ressemblance avec l'aigle en vol, ajoutant une touche animale à cette plante commune souvent utilisée comme paillage.
Chardon d’Écosse : robustesse et histoire
Le chardon d'Écosse se distingue par sa robustesse. S'il est parfois appelé chardon aux ânes parce que ces animaux en consomment les feuilles, son nom latin Onopordum signifie pet d’âne, un nom tout aussi surprenant.
Pissenlit : dent-de-lion
Le pissenlit, souvent associé à la couleur jaune, est connu pour ses propriétés diurétiques. Il doit son deuxième nom vernaculaire dent de lion à la forme de ses feuilles, qui rappellent les dents d'un lion.
Ornithogale : l'étoile de Bethléem
L'ornithogale est surnommée dame-de-onze-heures pour sa floraison tardive dans la journée. Son nom provient du grec et fait référence à sa couleur blanche, similaire à celle du lait d’oiseau.
Orchidée phalaenopsis : papillon de nuit
L'orchidée phalaenopsis est appréciée pour sa facilité de culture et sa délicatesse. Souvent appelée orchidée-papillon, elle tire son nom du grec pour désigner la forme d’un papillon de nuit.
Amarante : queue de renard
Connu pour ses grappes de fleurs rouges, l'amarante est souvent désignée comme queue de renard en raison de la ressemblance marquée entre ses fleurs et la queue de ce mammifère.
Delphinium : la dauphinelle
Le delphinium, qui présente généralement des fleurs d'un bleu profond, a donné son nom à la dauphinelle à cause de sa forme courbée. Son appellation vernaculaire pied-d’alouette évoque aussi la forme de sa fleur.
