À l'approche du week-end de Pâques, les familles se préparent à savourer le chocolat sous ses diverses formes : noir, au lait, praliné, et bien d'autres encore. Faut-il culpabiliser pour autant ? Les chercheurs de l’Université de Melbourne nous apportent des éclaircissements.
Si l’opinion commune privilégie souvent le chocolat noir pour ses avantages santé (du fait de sa faible teneur en sucre et en produits ultra-transformés), il s'avère que tous les types de chocolat peuvent avoir des effets positifs sur notre bien-être mental. Bien entendu, cet effet est maximisé avec des variétés à haute teneur en cacao et peu transformées.
Les effets bénéfiques du chocolat sur le microbiote
Le chocolat noir, en particulier, est riche en antioxydants, qui aident à combattre les radicaux libres, molécules nuisibles pouvant altérer nos cellules et accélérer le vieillissement. En plus de ses propriétés antioxydantes, le chocolat agit comme un aliment fermenté, ce qui favorise le renforcement des souches de microbes bénéfiques dans nos intestins.
Une étude récente de l'université de Melbourne indique que tant le chocolat noir que le chocolat au lait (contenant 45% de cacao) pourraient stimuler la production de sous-produits bénéfiques dans le côlon. Selon les chercheurs, "le chocolat au lait pourrait même favoriser la synthèse de vitamine B12 en présence de probiotiques". Des recherches supplémentaires sont néanmoins nécessaires pour approfondir ces résultats.
Comment choisir un chocolat bénéfique
Voici quelques conseils pour sélectionner du chocolat bénéfique pour votre santé intestinale :
- Informez-vous sur le processus de fabrication : Évitez les produits contenant des édulcorants ou des ingrédients hautement transformés. Un examen attentif des étiquettes vous aidera à repérer les marques dignes de confiance.
- Optez pour un chocolat noir à 70% de cacao, qui est moins sucré, mais n’hésitez pas à savourer un peu de chocolat au lait, car il peut également avoir des effets bénéfiques. Dans tous les cas, la modération reste clé.
Complétez votre plaisir chocolaté par un peu d'exercice physique, comme une promenade en soirée ou une sortie à vélo, afin d'atténuer les effets indésirables d'un excès de sucre.
Enfin, pour un repas de Pâques équilibré, proposez des choix nutritifs et sains. Pensez à intégrer des fruits et légumes comme les artichauts, poireaux, bananes, pommes, ail, oignons, avoine, asperges, ainsi que des légumineuses comme les lentilles, qui sont excellents pour le microbiote intestinal.
