Organisé tantôt par l'entreprise, tantôt par le salarié, ce rite de passage symbolise la fin d'une carrière. À une époque où les parcours professionnels sont souvent discontinus, quelle place cela occupe-t-il encore ? Voici des témoignages éclairants.
Le pot de départ, incontournable pour certains
"À vrai dire, je ne pensais pas vraiment à célébrer ce moment ..." confie Nathalie Valsecchi, responsable d’équipe à Pôle Emploi à Gérardmer, qui a pris sa retraite en 2019 après plus de quarante ans de cotisations. Éprouvée par cette longue carrière, elle n'avait, dans un premier temps, pas l'intention d'organiser un pot de départ. Pourtant, à l'approche de son ultime journée, elle a décidé de partager un dernier moment joyeux avec ses collègues. Après avoir soigneusement sélectionné ceux qu’elle souhaitait inviter, elle a finalement envoyé des courriels pour les convier à cet événement marquant.
Un souhait de célébration partagé
"Je ne voulais pas faire semblant. J'ai laissé de côté certains collègues, mais j'ai invité des personnes de tous âges", déclare-t-elle. Le jour J, une trentaine de personnes, y compris son partenaire, se sont rassemblées pour fêter cette étape si spéciale. "Ce fut un moment inoubliable ; même si j'étais un peu stressée, tout s'est parfaitement déroulé. J'ai reçu de superbes cadeaux et des messages émouvants. La moitié de mes invités ont continué la soirée au restaurant", se remémore-t-elle avec une joie palpable.
Le pot : entre célébration et mélancolie
Que ce soit pour un départ à la retraite ou une réorganisations d’équipe, le pot de départ a longtemps été un rituel essentiel, tant pour le salarié que pour ses collègues. Bertrand Robidez, psychologue du travail, souligne que cet événement festif marque une nette transition, indiquant un avant et un après. Pour l'entreprise, c'est aussi une occasion de réaffirmer ses valeurs tout en renforçant la cohésion d'équipe.
Jacques Yaich, qui a pris sa retraite en 1994, se rappelle de sa cérémonie, bien que ce moment ait été chargé d’amertume. "Je ne voulais pas partir. Mon équipe a tout de même organisé un pot qui, finalement, s'est révélé convivial, conclut-il avec nostalgie." Il se souvient même d'un discours touchant de son supérieur et d'un cadeau inattendu.
Vers un format plus formel
De nombreux directeurs des ressources humaines constatent néanmoins un changement dans la manière dont ces événements sont célébrés. "Le passage d'une approche festive à une pratique plus formelle est évident", note Jérôme Letu-Montois. Autrefois marqués par la convivialité, ces pots de départ sont aujourd'hui souvent limités à des discours traditionnels, voire à des coupes de champagne.
Pour des entreprises comme Orange et EDF, ces événements continuent d'être célébrés, bien que souvent entourés de règles de consommation stricte. Chez Legoupil Industrie, en Normandie, chaque départ est célébré par un déjeuner commun, illustrant un retour à des valeurs plus humaines et collectives.
