Le pommier (Malus communis) est un arbre fruitier caduc, originaire des forêts d'Asie centrale et du Caucase, avant de se répandre en Europe. Reconnu pour sa robustesse, il est sans conteste l'un des fruitiers les plus cultivés dans le nord de l'Europe. Cet arbre de stature modeste présente une silhouette sphérique lorsque cultivé en libre, bien qu'il puisse aussi être palissé.
Ses feuilles, alternes et dentées, varient entre formes ovoïdes, ovales ou elliptiques. Au printemps, vers la fin avril ou début mai, des fleurs blanc rosé apparaissent. Moins parfumées, ces fleurs, avec leurs 5 pétales en coupe peu profonde, donneront des fruits comestibles, à l'exception des pommiers à fleurs, qui sont cultivés uniquement pour leur esthétique.
En France, les pommes constituent la principale production fruitière. Elles offrent une richesse nutritionnelle considérable avec 54 kcal par 100 g, enrichies en potassium, calcium, magnésium, vitamines C, B, E et fibres. De surcroît, la consommation régulière de pommes est associée à une diminution du taux de cholestérol. Le mot 'pomme' provient du latin pomum, signifiant "fruit".
- Famille : Rosacées
- Type : Arbre fruitier
- Origine : Asie centrale
- Semis : Oui, mais sans intérêt notable
- Greffe : Oui
- Plantation : Automne
- Récolte : Mi-août à octobre
- Hauteur : 4 à 10 m
Conditions idéales pour cultiver un pommier
Le pommier prospère dans divers types de sols, mais il préfère ceux qui sont bien drainés, profonds et riches, tout en restant frais durant l'été. Une exposition ensoleillée et protégée des vents favorise également son développement optimal.
Méthodes de propagation et plantation
Bien que les semis de pépins soient possibles, ils n’offrent pas de résultats intéressants en matière de fruits. La multiplication se fait principalement par greffe sur des porte-greffes, adaptés en fonction des conditions de sol et climatiques. Étant donné que beaucoup de pommiers sont autostériles, il est crucial d'avoir plusieurs variétés fleurissant simultanément pour assurer la pollinisation efficace.
- Conseil : Privilégiez la plantation en racines nues entre novembre et mars, hors période de gel.
Entretien et soins du pommier
Les jeunes pommiers ont besoin d'un arrosage régulier, surtout en cas de sécheresse. Pour une croissance saine, il est recommandé d'appliquer un engrais organique riche en azote chaque printemps. Une taille en fin d'hiver, ainsi qu’un éclaircissage des fruits, aidera à maintenir un arbre équilibré et productif.
Récolte et conservation des pommes
Les pommes sont prêtes à être récoltées lorsque les premiers fruits tombent des branches, généralement entre août et octobre selon la variété. Elles se conservent idéalement dans un lieu frais de 5°C et sec, en retirant régulièrement celles qui montrent des signes de détérioration.
Prédateurs et maladies des pommiers
Le pommier fait face à plusieurs menaces, notamment l'oïdium, la tavelure, et des nuisibles variés comme le ver de la pomme et les pucerons.
Diversité des variétés de pommiers
Plus de 6000 variétés de pommes existent, mais un centaine d'entre elles sont couramment commercialisées, classées par date de récolte :
- Pommes d'été : Delbarestivale, Transparente de Croncels, Vista Bella…
- Pommes de mi-saison : Royal gala, Reine des reinettes, Golden Delicious…
- Pommes d'hiver : Idared, Calville Blanc, Granny Smith…
