Le cactus orchidée, connu sous le nom scientifique d'Epiphyllum, est souvent confondu avec le cactus de Noël (Schlumbergera). Appartenant à la famille des Cactacées, l'Epiphyllum est un cactus épiphyte vivace qui prospère dans les forêts humides d'Amérique Centrale.
Les tiges se caractérisent par des feuilles plates, vertes et charnues, parfois dentées ou crénelées, qui prennent une forme côtelée avec des aréoles sans épines. Selon les espèces, ces tiges peuvent être érigées ou retombantes.
Les fleurs, grandes et en forme d'entonnoir, arborent une palette de couleurs allant du blanc au rouge, orange et bicolore. Certaines peuvent atteindre jusqu'à 30 cm de long et sont souvent parfumées, s'épanouissant de jour ou de nuit et ayant une durée de vie maximale de 48 heures.
Après la floraison, des fruits remplis de graines se forment. Dans nos régions, les Epiphyllum ne tolérant pas des températures inférieures à 10°C se cultivent en pot, généralement à l'intérieur ou sous serre.
- Famille : Cactacées
- Type : cactus d'intérieur
- Origine : Amérique centrale
- Couleur : fleurs blanches, jaunes, rouges, roses, orange, bicolores
- Semis : possible
- Bouture : recommandée
- Plantation : printemps
- Floraison : printemps ou été
- Hauteur : jusqu'à 3 m selon les espèces
Conditions idéales pour cultiver le cactus orchidée
Pour un développement optimal, le cactus orchidée doit être placé dans un environnement lumineux, mais sans exposition directe au soleil. Le sol doit être bien drainant, composé de terre de bruyère, de terreau d'écorce, de sable et de tourbe, à parts égales. La température ambiante idéale se situe entre 23 et 28°C, sans jamais descendre en dessous de 12°C ; lors de sorties estivales, il est conseillé de le placer à l'ombre d'arbres afin de reproduire son habitat naturel.
Semis, bouturage et plantation : guide pratique
Le semis peut s'effectuer à partir des graines des fruits en juin, à une température de 21°C. Des boutures de tiges, réalisées en juin ou juillet, ont un bon taux de reprise. Après avoir coupé un segment de tige, il est nécessaire de le laisser sécher quelques jours avant de le planter. Le rempotage est idéal au printemps, dans un pot large et peu profond pour supporter son poids.
Entretien et soins du cactus orchidée
Durant la période de croissance, entre avril et septembre, un arrosage hebdomadaire est crucial. En revanche, pendant l'hiver, il suffira de garder le substrat légèrement humide. Les cochenilles farineuses et les pucerons sont des nuisibles à surveiller, surtout en serre.
Variétés recommandées d'Epiphyllum pour la véranda
Le genre Epiphyllum regroupe une vingtaine d'espèces intéressantes. Parmi elles :
- Epiphyllum crenatum, avec des tiges ondulées et des fleurs blanches à crème estivales.
- Epiphyllum anguliger, aux tiges zigzagantes et aux fleurs jaunes de mars à juin.
- Epiphyllum oxypetalum, célèbre pour ses grandes fleurs nocturnes blanches.
- Epiphyllum hookeri, produit des fleurs étoilées de crème, spectaculaires en été.
- Epiphyllum pumilum, au port retombant et aux fleurs estivales.
