L'osier, qui provient des pousses du saule, se caractérise par une palette de couleurs variées, allant du blanc au brun, en passant par le pourpre et le jaune. Souvent associé à la vannerie, son potentiel décoratif et fonctionnel au jardin est moins connu.
Qu'est-ce que l'osier ?
La culture de l'osier débute avec la plantation de saules, généralement à la fin de l'hiver par bouturage. Les branches poussent durant la saison chaude et se récoltent à l'automne, lorsque la sève a diminué. À ne pas confondre avec le rotin, l'osier appartient à la famille des saules, tandis que le rotin est un palmier asiatique. Tandis que le rotin sert à la confection de meubles, l'osier est principalement utilisé pour réaliser des paniers et d’autres objets décoratifs. Avec un peu d'habileté manuelle, il est possible de tresser l'osier pour concevoir des décorations vivantes dans le jardin.
Il existe de nombreuses variétés de saules adaptées au jardin, notamment :
- Le saule noir de Villaines (Salix triandra 'Noir de Villaines')
- La grisette de Touraine (Salix triandra 'Grisette de Touraine')
- Le saule blanc (Salix alba)
- Le saule doré (Salix alba 'Vitellina')
- Le saule fragile (Salix fragilis)
- Le saule pourpre (Salix purpurea)
Cultiver et tresser l'osier
L'osier permet de réaliser des haies en tressant les brins. Pour commencer, délimitez la zone de culture, en éloignant les plants de tout dallage ou muret, afin d’éviter les complications liées aux racines. Préparez la terre sur une largeur d'environ 40 cm et une profondeur de 30 cm en y ajoutant du compost. Placez des piquets de repère et attachez des fils de fer. Les brins d'osier peuvent être plantés par groupes de quatre, avec des groupes espacés de 20 cm, et deux brins aux extrémités.
Le tressage débute par le bas. Pliez les brins vers ceux adjacents, en gérant les brins centraux en alternance gauche-droite. Les intersections doivent être fixées avec du raphia. Poursuivez ce schéma jusqu'en haut de la haie. Optez ensuite pour une finition en repliant les brins ou en les laissant libres pour un aspect plus naturel.
L'entretien inclut un arrosage régulier, le désherbage et des tailles biannuelles. Une fois maîtrisé, le tressage de l'osier offre d'innombrables possibilités créatives. Cabanes, labyrinthes, tonnelles et abris pour toilettes sèches extérieures sont autant d’applications pratiques et ludiques pour votre jardin.
