Le pomelo (Citrus x paradisi), souvent mal compris, est fréquemment confondu avec le pamplemousse (Citrus grandis). En réalité, cet hybride délicieux, né aux Antilles au XVIIIe siècle, combine la douceur du pamplemoussier et du citronnier (Citrus sinensis).
Ce fruit forme un arbre majestueux, atteignant jusqu'à 3 mètres, doté de feuilles persistantes et coriaces, d’une jolie teinte verte claire. Ses fleurs, blanches et parfumées, sont plus grandes que celles de l’oranger et donneront naissance à des fruits juteux, riches en vitamines C et B1, et faibles en calories (42 kcal/100g). Reconnus pour leurs vertus apéritives, digestives et diurétiques, ces fruits se révèlent être une véritable aubaine pour la santé.
Le pomelo n'est cependant pas résistant au gel. Il supporte des températures allant jusqu'à -5 °C l'espace de quelques heures, mais il est préférable de le protéger des températures extrêmes. En pot, il doit être gardé dans une pièce lumineuse, à une température confortable entre 7 et 13 °C.
- Famille : Rutacées
- Type : agrume
- Origine : Antilles
- Récolte : février à juin
Conditions idéales de culture
Pour favoriser sa croissance, le pomelo a besoin d'un emplacement ensoleillé et protégé du vent, dans un sol léger, profond, frais et bien drainé, enrichi de compost au printemps. En pot, un mélange de terre franche et de terreau s'avère adéquat.
Multiplication et entretien
La multiplication du pomelo peut se faire par semis, mais la patience est de mise, car cette plante a tendance à se cloner. Le greffage sur un porte-greffe adapté, comme Poncirus trifoliata, est souvent recommandé. La période de plantation idéale se situe au printemps.
En matière d’entretien, la taille se limite à l'élimination des branches mortes et à l’aération du centre pour garantir une bonne pénétration de la lumière. Les premiers arrosages réguliers sont cruciaux, notamment durant les premières années, afin de garder le sol toujours légèrement humide. En hiver, un voile de protection peut s’avérer utile en cas de gel.
Récolte et utilisation du pomelo
La récolte du pomelo intervient quand le fruit est bien mûr, c’est-à-dire lorsqu'il se détache aisément de l’arbre et que sa peau a pris une belle couleur jaune. Une fois pelé, le pomelo peut être consommé frais ou transformé en jus.
Prédateurs et cultures associées
Comme de nombreux agrumes, le pomelo fait face à des menaces telles que les cochenilles. En dehors des zones méditerranéennes, il est souvent cultivé en pot, où il peut se révéler tout aussi esthétique en tant qu'arbuste ornemental.
Variétés recommandées
Parmi les variétés les plus prisées, 'Star Ruby' se distingue par son fruit rouge et a reçu une IGP en 2014. D'autres cultivars, comme 'Marsh seedless' aux chairs blanches ou 'Pink Marsh' à la pulpe rose et sucrée, sont également de bons choix pour enrichir votre jardin.
(crédit photos : INRA/CIRAD. Remerciements à Yann Froelicher de l'INRA / CIRAD pour son expertise.)
