Le coléus (Solenostemon scutellaroides, anciennement Coleus blumei) est une plante vivace prisée pour ses feuilles flamboyantes. Originaire des régions tropicales d'Asie du Sud-Est, elle est souvent cultivée comme plante d'intérieur ou annuelle en extérieur, car elle ne supporte pas les températures en dessous de 4°C.
Ses tiges, carrées et charnues, soutiennent un feuillage captivant composé de feuilles ovales, légèrement velues au dos, qui varient en couleur : rouge vif, orange, jaune, pourpre et même crème. Mesurant entre 7 et 15 cm, ces feuilles sont également dentées, avec parfois un bord frisotté.
À partir du printemps, des épis floraux, bien que peu attrayants, apparaissent. Ces fleurs tubulaires sont disponibles en nuances bleues ou blanches, mais leur intérêt secondaire atteste véritablement de la beauté du feuillage.
- Famille : Lamiacées
- Type : vivace, souvent cultivée en annuelle
- Hauteur : 20 à 60 cm
Conditions idéales pour la culture
Pour prospérer, le coléus nécessite une exposition lumineuse, avec une protection contre le soleil direct qui favorise une coloration optimale de ses feuilles. Un sol humifère, frais et bien drainé est recommandé. En hiver, une température de 12 à 15°C est idéale, tandis qu'une chaleur de 20°C est souhaitée durant l'été.
Multiplication et plantation
La reproduction de cette plante peut se faire par semis en mars, en maintenant une température ambiante de 22 à 24°C. Les boutures de 10 cm sont également une option très simple, à réaliser de l'été à l'automne. Pour la plantation en extérieur, il est conseillé d'attendre que les gelées soient passées et d'espacer les plants de 15 à 30 cm. À l'intérieur, un rempotage annuel au printemps est crucial pour leur offrir l'espace nécessaire à leur croissance.
Entretien et soins
Il est conseillé de pincer régulièrement les jeunes pousses et d'éliminer les fleurs non désirées pour encourager une croissance buissonnante du coléus. Les arrosages doivent être fréquents pendant la période de croissance, gardant le sol légèrement humide, tandis qu'en hiver, les arrosages peuvent être espacés tous les 8 à 10 jours.
Sur le plan des nuisibles, ce végétal est sensible à la sécheresse, qui se manifeste par un feuillage flétri. Il est aussi important de surveiller les araignées rouges et les cochenilles, surtout en intérieur.
Facile à cultiver dans un pot ou en extérieur, le coléus se trouve à sa place dans des massifs ombragés. Avec plusieurs variétés à choisir, notamment des cultivars comme la série Rainbow et Wizard, cette plante ne manquera pas d'égayer vos espaces tout au long de l'année.
