Une récente méta-étude a mis en lumière les effets positifs de la consommation de cacao sur les facteurs de risque associés aux maladies cardiovasculaires. Les résultats sont encourageants.
Les maladies cardiovasculaires représentent la deuxième cause de mortalité dans le monde, juste derrière les cancers, mais elles restent la principale cause de décès chez les femmes, selon les données de Santé Publique France. Une attention particulière à l'alimentation est donc cruciale dans la prévention de ces maladies.
Selon une étude publiée par l'éditeur Multidisciplinary Digital Publishing Institute, la consommation de cacao est liée à une amélioration notable du cholestérol total, du mauvais cholestérol, ainsi que de la pression artérielle systolique et diastolique, et de la glycémie à jeun. Ces indicateurs sont des éléments déterminants pour l'évaluation des risques cardiovasculaires.
Les chercheurs ont également constaté que la consommation de cacao n'influe pas sur le poids corporel, l'indice de masse corporelle (IMC), le tour de taille, les triglycérides, le bon cholestérol HDL ou l'HbA1c, un biomarqueur clé du diabète.
Analyse de 13 études avec des participants en bonne santé
Pour obtenir ces résultats, les scientifiques ont passé en revue 31 essais cliniques rassemblant 1 986 participants majeurs. Le groupe testé, comprenant 1 110 participants, a consommé soit de l'extrait de cacao, soit du chocolat noir contenant 70 % ou plus de cacao, pendant une période minimale de quatre semaines. En revanche, le groupe témoin, constitué de 876 participants, a reçu un placebo, du chocolat blanc, ou du chocolat au lait avec moins de 70 % de cacao.
La majorité des participants du groupe étudié souffraient de divers problèmes de santé tels que le syndrome métabolique, la dyslipidémie, l'hypertension ou le diabète de type 2. Cependant, dans les 13 études analysées, certains participants étaient en bonne santé.
Le cacao : source de catéchines bénéfiques
« Le cacao est une source riche en catéchines et autres polyphénols, comme les flavanols, reconnus pour leurs propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires, qui peuvent promouvoir la santé cardiovasculaire», explique Michelle Routhenstein, diététiste spécialisée en cardiologie préventive, dans une interview avec Medical News Today.
Cependant, la professionnelle souligne l'importance de considérer le cacao comme un élément d'un régime alimentaire équilibré pour le cœur, plutôt que comme une solution isolée pour la protection contre les maladies cardiovasculaires. Une consommation excessive de cacao, comme pour tout autre aliment, peut engendrer des effets indésirables sur la santé.
En résumé
- Les maladies cardiovasculaires sont la principale cause de mortalité chez les femmes, selon Santé Publique France.
- Une méta-étude de MDPI montre que le cacao favorise l'amélioration du cholestérol, de la pression artérielle et de la glycémie, sans impact sur le poids ou l'IMC.
- Le cacao, riche en catéchines et flavanols, doit être intégré dans une alimentation saine pour le cœur, sans excès.
