Les nitrates sont souvent associés à des effets néfastes sur notre santé, notamment à cause de leur lien avec certaines pathologies. Cependant, des chercheurs de l'Université Edith Cowan démontrent qu'ils peuvent aussi avoir des vertus positives, à condition d'être d'origine végétale.
Les nitrates d'origine végétale : un intérêt croissant pour la santé
Bien que l'Anses alerte sur les dangers des nitrites et des nitrates, soulignant leur potentiel cancérogène, les nouvelles recherches invitent à nuancer ce discours. En effet, les nitrates issus des légumes, notamment des légumes verts à feuilles comme la laitue et les épinards, pourraient être associés à une réduction significative des risques de mortalité. Une étude menée sur plus de 50 000 personnes au Danemark révèle que :
- Une consommation modérée de nitrates d'origine végétale pourrait diminuer le risque de mortalité de 14%.
- Pour ceux qui en consomment beaucoup, ce risque chuterait même de 24%.
Mais les chercheurs insistent sur le fait que ce bénéfice ne provient pas uniquement des nitrates eux-mêmes, mais du large éventail de nutriments contenus dans ces aliments.
Les nitrates d'origine animale : un danger persistant
D'un autre côté, les nitrates présents dans les produits d'origine animale continuent de poser problème. Les études montrent un risque accru de mortalité de 9% et un risque de 12% pour les maladies cardiovasculaires. Cette dangerosité est amplifiée par la présence de nitrites, qui peut augmenter le risque de cancer jusqu'à 22%. Les scientifiques expliquent que les nitrates d'origine animale peuvent se transformer en composés cancérogènes dans le corps, alors que ceux d'origine végétale empruntent une voie différente, favorisant la production d'oxyde nitrique. Ce dernier est connu pour ses effets bénéfiques sur la circulation sanguine et la pression artérielle, comme l'affirme le Dr Bondonno de l'Institut danois du cancer.
