La verveine officinale (Verbena officinalis) se distingue nettement de la verveine citronnelle (Aloysia triphylla), malgré la similarité de leurs noms. Cette plante vivace trouve ses racines en France, souvent le long des chemins et dans des terrains abandonnés. Bien qu'elle soit généralement cultivée comme une annuelle, car sensible au gel, elle se reconnait facilement grâce à sa tige droite et ramifiée ornée de feuilles découpées, suivie de petites fleurs lilas regroupées en épis délicats.
Connue sous le nom d'« Herbe à tous les maux » ou « Guérit-tout » par les Gaulois, la verveine officinale était largement célébrée pour ses nombreuses propriétés. Actuellement, elle est principalement utilisée pour favoriser la digestion et comme diurétique. Ses effets apaisants sont particulièrement recherchés par ceux qui souffrent de stress, d'anxiété ou d'insomnie. Il est important de noter que la verveine généralement retrouvée dans les infusions commerciales est en réalité de la verveine citronnelle.
- Famille : Verbénacées
- Type : vivace
- Origine : Europe, Asie, Afrique du Nord
- Coloris : fleurs pourpres, lilas
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : printemps
- Floraison : juin à octobre
- Taille : 40 à 80 cm
Conditions de culture idéales pour la verveine officinale
Facile à cultiver grâce à son caractère rustique, la verveine officinale préfère une exposition ensoleillée et un sol bien drainé, même s'il est relativement pauvre.
Cultivation : semis, bouturage et plantation de la verveine officinale
Les semis de verveine peuvent être réalisés en mars-avril, à une température douce, avant de transplanter les jeunes plants en godets dès l’apparition de deux feuilles, pour une mise en terre en mai. Les boutures, quant à elles, se prennent en août, à garder à l'abri du froid durant l'hiver, puis replantées au printemps.
Entretien et soins de la verveine officinale
Cette plante demande peu d'entretien. Un arrosage modéré est bénéfique en cas de sécheresse prolongée. Dans les régions à climat doux, il est conseillé de tailler les tiges près du sol et d'appliquer une couche de paillis pour protéger la souche durant l'hiver.
Récolte et utilisation de la verveine officinale
Les feuilles et les fleurs de la verveine officinale peuvent être récoltées selon les besoins. Pour une conservation optimale, il est recommandé de les couper avant l’apparition complète des fleurs, de les faire sécher à l’ombre et de les stocker dans des contenants hermétiques. Elles peuvent ensuite être utilisées tout au long de l’hiver pour des infusions, des décoctions, des cataplasmes ou des bains relaxants. Attention, cette plante est à éviter durant la grossesse et l’allaitement.
Résilience et compatibilité de la verveine officinale
La verveine officinale est robuste, ne souffrant pas d’attaques de maladies ou de parasites spécifiques. Elle peut être cultivée en pot pour un balcon ou une terrasse, et peut également embellir un massif en extérieur ou être intégrée dans un potager.
Variétés à privilégier
Pour votre jardin, l’espèce-type de verveine officinale (Verbena officinalis) est la plus courante. Chez les guérisseurs d’Afrique de l’Ouest et les Amérindiens d’Amérique du Nord, la verveine hastée ou veuve bleue (Verbena hastata) est également plébiscitée pour ses propriétés médicinales variées, y compris dans le traitement du paludisme.
