Le camélia (Camellia), un arbuste réputé pour sa floraison hivernale, se distingue par son feuillage persistant et élégant. Les variétés précoces fleurissent de décembre à mars, tandis que celles de mi-saison s'épanouissent de mars à mai. Plante de terre de bruyère, le camélia forme un buisson attrayant, avec un feuillage vert lustré, des feuilles ovales, coriaces et dentées. Certaines de ses variétés peuvent même résister à des températures allant jusqu'à -20°C.
Les fleurs, que l'on peut trouver solitaires ou regroupées par deux ou trois sur les pousses, affichent des dimensions variant entre 6 et 17 cm de diamètre. Il est à noter que les camélias à fleurs simples montrent souvent une meilleure résistance au gel, avec des floraisons pouvant être simples, semi-doubles ou doubles, où l'on peux admirer des étamines jaune d’or.
- Famille : Théacées
- Type : vivace
- Origine : Asie
- Couleur : fleurs rouge, rose, blanche (jaune dans de rares cas)
- Semis : non
- Bouture : oui
- Plantation : printemps ou automne
- Floraison : décembre à mars et mars à mai, selon les variétés
- Hauteur : jusqu'à 3 m
Conditions de culture idéales pour le camélia
Pour prospérer, le camélia préfère un sol riche, acide (pH de 5,5 à 6,5), mêlant terre franche et terre de bruyère, léger et bien drainé. Il est essentiel de le protéger des vents froids qui peuvent endommager les boutons et les fleurs, notamment en période de gel. Une exposition mi-ombragée sans soleil brûlant est idéale.
Planter le camélia
La plantation de camélias doit se faire en pleine terre, au printemps pour les variétés précoces et à l'automne pour les autres. Veillez à ne pas enterrer la motte trop profondément, laissant environ 3 cm de terre recouvrir le sommet.
Entretien et astuces de culture
Pensez à supprimer les fleurs fanées et à tailler après floraison pour maintenir une forme équilibrée. Lors de la taille, ne pas hésiter à rogner un pied envahissant.
Boutures
La propagation du camélia se fait facilement par boutures de feuilles ou semi-ligneuses, de préférence entre août et octobre. Le greffage, bien que plus complexe, est également une possibilité en fin d'hiver.
Arrosage
Il est crucial de l'arroser durant l'été en cas de sécheresse pour prévenir la chute des boutons. En hiver, protégez les variétés moins rustiques avec un voile d'hivernage et un paillage généreux (6-7 cm) à base de terreau de feuilles et d'écorces broyées.
Camélia en pot
Pour les camélias en pot, opter pour un mélange de terreau et de terre de bruyère. Arrosez deux fois par semaine d'avril à septembre et réduisez la fréquence en hiver. En octobre, surfacer avec un terreau d'écorces est conseillé. Vous pouvez placer votre camélia en pot à l'ombre pendant l'été.
Taille
Les camélias adultes supportent relativement bien une taille sévère, mais en général, celle-ci doit rester modérée. Il s'agit principalement de couper les tiges compromettant la symétrie et d'éliminer les pousses mortes ou abîmées par le gel.
Maladies et nuisibles courants
Les pucerons et les cochenilles peuvent affecter le camélia, entraînant souvent une apparition de fumagine. De plus, des maladies comme le pourridié et les taches foliaires sont assez fréquentes sur ses feuilles.
Emplacements et associations favorables
Le camélia est particulièrement beau en massifs, surtout lorsqu’on associe plusieurs variétés. Il crée également un effet charmant lorsqu'il est isolé dans un massif de vivaces ou un jardin de sous-bois. En bac ou en pot, il embellit terrasses et balcons.
Variétés recommandées
Avec environ 250 espèces de Camellia et une multitude de cultivars, voici quelques-unes des plus appréciées :
Camélia du Japon (Camellia japonica)
Avec plus de 15 000 cultivars, le Camellia japonica fleurit en mars. Parmi les plus connus, Camellia japonica 'Paul's Apollo' aux fleurs semi-doubles rose, et Camellia japonica 'Lovelight' aux grandes fleurs blanches.
Camélia sasanqua
Fleurissant d'octobre à décembre, ce camélia a donné naissance à de nombreux cultivars, tels que Camellia sasanqua 'Narumigata', aux petites fleurs parfumées blanches teintées de rose.
Camélia reticulata
Ce dernier, qui fleurit en mars et avril, présente de belles fleurs roses, rouges ou blanches, avec des cultivars impressionnants comme Camellia reticulata 'Miss Tulare', et ses fleurs rouges brillantes mesurant jusqu'à 13 cm de diamètre.
La floraison des camélias enchante nos jardins de décembre à mai, avec des teintes allant du blanc au rouge en passant par le rose, ajoutant une touche vivante même en hiver.
