L'arbre aux orchidées, également connu sous le nom de Bauhinia variegata, est un véritable emblème de Hong-Kong, où il figure fièrement sur le drapeau depuis 1997, marquant ainsi le retour de la région à la Chine.
Bien qu'exotique, cet arbre est relativement sensible aux températures froides. Pour résister à des gelées occasionnelles, il doit être planté dans un sol bien drainé et protégé des vents forts.
Possédant un tronc élancé et une vaste couronne, ses feuilles caducifoliées mesurent entre 10 et 15 cm, présentées sous une forme cordiforme avec des extrémités bilobées. Ce feuillage, luxuriant, réserve un bel écrin pour les fleurs d'orchidées qui s'épanouissent de juillet à septembre, attirant une myriade d'insectes pollinisateurs.
- Famille : Fabacées
- Type : arbre exotique à fleurs
- Origine : Chine
- Coloris : fleurs rose-violet
- Hauteur : 2,5 m à 12-15 m selon l'environnement
Conditions idéales pour la culture
Pour prospérer, l'arbre aux orchidées requiert une exposition ensoleillée et un sol frais et bien drainé. En pot, un mélange de terreau et de terre franche aide à la croissance, tout en le protégeant durant l'hiver.
Semis et plantation
La période idéale pour semer les graines de Bauhinia se situe entre février et avril. Il est conseillé d'enterrer les graines d'environ 1 à 2 cm dans un terreau préalablement chauffé. La plantation se fait généralement en juin, lorsque les températures sont favorables.
Entretien et protection
Un arrosage régulier est indispensable, surtout durant les quatre premières années pour maintenir un sol frais. Il est recommandé de tailler légèrement au printemps pour éliminer les branches mortes. Attention aux ravageurs : les chenilles peuvent nuire à cette précieuse flore.
En conclusion, en plus de sa beauté, l'arbre aux orchidées est une merveille botanique à intégrer dans les jardins et terrasses, offrant charme et goût d'exotisme.
