Le tribulus (Tribulus terrestris) fait partie de la famille des Zygophyllacées. Parmi les espèces du genre Tribulus, Tribulus terrestris est la plus répandue en Europe, notamment connue pour ses propriétés bénéfiques, surtout dans le milieu sportif. Utilisée depuis des siècles en Asie, cette plante a récemment gagné en popularité en France pour ses vertus thérapeutiques.
Une plante stimulante pour le système hormonal
Également connue sous des noms tels que tribule terrestre ou croix de Malte, le tribulus est une plante vivace, à racine pivotante qui lui permet de s'adapter à des sols arides et peu cultivés. Sa capacité à s'étendre sur plus d'un mètre de circonférence et ses fleurs jaunes éclatantes, pointent vers ses qualités envahissantes dans certaines zones, comme en Amérique du Nord.
Les fruits de ce végétal, avec leurs épines caractéristiques, sont riches en flavonoïdes, tanins, alcaloïdes et saponines, substances qui influencent la production d'hormones comme la testostérone et la DHEA.
Les bienfaits reconnus dans la phytothérapie
La réputation du tribulus en phytothérapie provient de son utilisation par des athlètes, notamment des haltérophiles bulgares dans les années 1980. Bien que des preuves scientifiques restent à établir, cette plante est traditionnellement utilisée dans les médecines indienne et chinoise pour améliorer la fertilité et le bien-être sexuel.
Le tribulus serait bénéfique pour relever le niveau d'hormone LH, entraînant ainsi une augmentation de la masse musculaire et de l'énergie. Certaines études suggèrent aussi qu’il pourrait jouer un rôle protection contre les troubles cardiovasculaires, comme l'hypertension.
Modes d'utilisation et précautions
Cette plante est disponible sous diverses formes : extraits normalisés, gélules, ou en poudre. Pour profiter de ses bienfaits sans risque, il est conseillé de ne pas dépasser 1,5 gramme par jour et de demander conseil à un professionnel de santé.
Attention, la consommation de tribulus peut provoquer des effets indésirables, notamment pour les personnes ayant des antécédents hépatiques. Il est également recommandé d'éviter l'exposition au soleil après son utilisation en raison de ses propriétés photosensibilisantes.
Enfin, un avertissement s'impose concernant sa toxicité pour certains animaux, en particulier les brebis.
